Rariteitenkabinet van Parijs

En ik heb het niet over het uitstekende Muséum national d’histoire naturelle met zijn vier locaties in Parijs. Ik heb onlangs nog een ander juweeltje bezocht: Deyrolle. Gevestigd aan de rue du Bac 46 voor de afgelopen 131 jaar (hoewel al opgericht in 1831), verkoopt en produceert deze winkel taxidermie, entomologie en andere prachtige natuurgerelateerde objecten. Een kort bezoek aan Parijs met mijn vrouw om ons jubileum te vieren, gaf me het excuus om eindelijk deze winkel zelf te bezoeken en te zien. Ik weet het… heel romantisch. Maar hier is een leuk feitje voor jullie pessimisten: een scène uit Woody Allen’s uitstekende en – mag ik hieraan toevoegen – romantische film ‘Midnight in Paris’ werd hier opgenomen. Zie je, ik kwam ermee weg. 🙂

Hoewel de prijzen behoorlijk hoog zijn, is een bezoek zeker de moeite waard, ook als je niets wilt kopen. Gelijke delen museum en winkel… het is een echt rariteitenkabinet, dat doet denken aan de natuurhistorische collecties van de wetenschappelijke revolutie. Van enorme opgezette ijsberen voor 12.000 euro tot eindeloos betaalbare gemonteerde insectensoorten in een overweldigend interieur. Er zijn overal wonderen en je kunt gemakkelijk een uur rondkijken – zonder dat het personeel geïrriteerd raakt! Ik maakte verschillende rondes op de eerste verdieping en bleef steeds nieuwe voorwerpen zien. Ik wist niet dat je bijvoorbeeld rupsen en zeer delicate spinnen kon bewaren.

Ik ben zelf een bescheiden verzamelaar en taxidermieliefhebber, maar heb pas in 2008 van Deyrolle gehoord. zoals zoveel andere mensen deden. Het haalde de krantenkoppen nadat het interieur en de enorme collecties werden vernietigd in een verwoestende brand. Tegenwoordig is daar niets meer van te zien, want gelukkig is het volledig gerestaureerd en ziet het er uit of het sinds 1881 onveranderd is.

Het bewonderen en soms zelfs verzamelen van opgezette dieren en dode insecten lijkt misschien in strijd met het zijn van natuurfotograaf. Hun credo luidt vaak: “Maak alleen foto’s, laat alleen voetafdrukken achter”. Hoewel dat helemaal waar is, bewonder ik nog steeds dieren (of delen van), zelfs nadat ze allang overleden zijn. Biologie is immers afgeleid van het Griekse woord bios “leven” en logia “studie van”. Toch verzamel ik geen levende exemplaren uit het wild en gelukkig zijn alle exemplaren en objecten in Deyrolle Cites-gecertificeerd, waarvan de meeste afkomstig zijn van dierentuinen, circussen of fokkerijen. Daardoor worden duurzaamheidsproblemen vermeden, aangezien verzamelaars en de markt die ze creëren grote schade kunnen toebrengen aan lokale populaties. Ethisch gezien blijven bepaalde exemplaren en / of objecten nog steeds een probleem, maar dat is aan jezelf om te beslissen.

Na deze filosofische paragraaf zou ik willen eindigen met een andere opmerking: wanneer je Parijs bezoekt, ga dan naar Deyrolle en geniet van het 19e-eeuwse decor. Of je nu van taxidermie houdt of niet (en geloof me, mijn vrouw normaal niet), iedereen zal genieten van de vele wonderen hier. Laat me weten hoe je je bezoek hebt ervaren!